En 2010, le chanteur, poète et multi-instrumentiste Aziz Sahmaoui rencontre plusieurs musiciens qui forment avec lui University of Gnawa. Depuis, ils s’emploient à défaire ce que l’étiquette world music avait construit, c'est-à-dire un bréviaire des identités folklorisées à l’intention du Nord. Ici, les musiques africaines traditionnelles se jouent comme du jazz et s’écoutent comme du rock. Avec ses Sénégalais, ses Français, ses Maghrébins et ses musiciens sans origine fixe, University of Gwana déploie une musique dont la transe est le ferment. Après trois albums et des centaines de concerts autour du monde, le groupe passe donc le cap des dix ans d’aventures musicales, illustrés par ce best-of d’anniversaire.

« Aziz Sahmaoui & University of Gnawa font la démonstration que la musique du monde n’est pas à ranger au rang des curiosités folkloriques mais qu’elle est bien vivante, moderne, éblouissante. Qu’elle parle aujourd’hui encore à nos corps, nos coeurs et nos âmes. »
Le Parisien Magazine

© Thomas Dorn